Pendant la seconde guerre mondiale, entre 1941 et 1944, le résistant français Michel Hollard traversa 98 fois la frontière franco-suisse clandestinement pour délivrer au Secret Intelligence Service, via l’ambassade britannique à Berne, des renseignements sur l’occupation allemande collectés par ses soins ou ceux des membres du réseau qu’il avait fondé, le réseau AGIR.

Ces renseignements permirent à partir d’août 1943, de connaître l’existence et la destination des rampes de lancement V-1, les tout premiers missiles de croisière, armes secrètes d’Hitler, basées le long du littoral Nord-Ouest de la France, et pointés sur Londres et les ports où se préparait le Débarquement. C’est à partir de ces informations que la Royal Air Force put les repérer et les détruire (décembre 1943-février 1944). Michel Hollard est selon les Britanniques eux-mêmes, « l’homme qui a sauvé Londres » et favorisé de manière décisive la victoire alliée.

Arrêté, torturé, déporté au camp de Neuengamme, jeté aux dernières heures de la guerre dans un navire que les nazis s’apprêtaient à saborder en baie de Lübeck, il dut la vie à l’intervention de Folke Bernadotte, vice-président de la Croix-Rouge suédoise, qui put sauver in extremis quelques prisonniers de ce massacre.

Michel Hollard vécut jusqu’à l’âge de 95 ans, dans une discrétion constante vis-à-vis de ce qu’il avait accompli et une sollicitude sans défaut pour les familles des membres disparus de son réseau.